Ropa Vieja Cubana Clássica — Carne Desfiada no Molho

Seque a fraldinha com papel de cozinha e tempere generosamente com 1 colher de chá de sal e 1/2 colher de chá de pimenta. Numa caçarola grande (tipo Dutch oven) ou frigideira funda, aqueça 1 colher de sopa de azeite em lume médio-alto e sele a carne dos dois lados até dourar, cerca de 3–4 minutos por lado; transfira para a slow cooker ou mantenha na caçarola para brasear.

Se usar slow cooker: junte 125 ml de água ou vinho, 250 ml de caldo de carne e 1 folha de louro; tape e cozinhe em baixa 6–8 horas ou em alta 3–4 horas até ficar macia. Se for brasear no forno: adicione os mesmos líquidos, tape e cozinhe a 150°C por 3–4 horas até ficar muito tenra.

Enquanto a carne cozinha, faça o molho: aqueça a restante 1 colher de sopa de azeite numa frigideira grande em lume médio. Adicione a cebola fatiada e os pimentos e salteie até amolecerem, cerca de 6–8 minutos. Junte o alho picado, o cominho e o orégãos e cozinhe 1 minuto até perfumar.

Misture o tomate triturado, a polpa de tomate, os restantes 125 ml de caldo de carne, o vinagre de vinho tinto, o açúcar, a restante folha de louro e 1/2 colher de chá de sal. Cozinhe em lume brando 10 minutos para apurar os sabores.

Quando a carne estiver tenra, retire-a e desfie com duas garfos, descartando gordura excessiva e as folhas de louro. Volte a colocar a carne desfiada na frigideira com o molho de tomate e pimentos (ou adicione o molho à slow cooker) e misture as azeitonas e as alcaparras. Cozinhe em lume baixo 10–15 minutos para que a carne absorva o molho. Ajuste o tempero com sal e pimenta.

Cozinhe o arroz segundo as instruções da embalagem. Corte as bananas-da-terra e frite em óleo até dourarem e caramelizarem.

Sirva a ropa vieja quente sobre arroz branco, guarneça com coentros picados e acompanhe com as bananas-da-terra fritas.