Pestiños andaluzes com mel, sésamo e raspa de laranja

Numa tacininha ou panela pequena, aqueça 120 ml de azeite em lume muito brando com as sementes de anis e a raspa de laranja durante 2–3 minutos para infundir. Retire do lume e deixe arrefecer um pouco.

Numa tigela grande, misture 375 g de farinha, 25 g de açúcar, 4 g de fermento em pó e 3 g de sal com um batedor ou colher.

Coe o azeite morno para retirar as sementes de anis (reserve algumas sementes para guarnecer se quiser) e verta o azeite sobre a mistura de farinha. Adicione 120 ml de vinho branco seco e mexa com uma colher de madeira até formar uma massa irregular.

Vire a massa para uma superfície ligeiramente enfarinhada e amasse durante 4–5 minutos até ficar lisa e elástica. Se a massa parecer seca, adicione até 30 ml de água morna, 15 ml de cada vez.

Cubra a massa com um pano limpo e deixe-a descansar por 15 minutos enquanto prepara a calda de mel e aquece o óleo para fritar.

Numa panela pequena, aqueça suavemente 180 ml de mel com 30 ml de sumo de laranja até ficar fluido e fácil de envolver, mantendo em lume muito brando para ficar morno. Junte as sementes de sésamo e reserve.

Divida a massa em 2 partes. Estenda cada parte sobre uma superfície enfarinhada até cerca de 3 mm de espessura. Corte em quadrados ou círculos de aproximadamente 7,5 cm e dobre em triângulos ou pequenos pacotes, pressionando as bordas para selar.

Aqueça 960 ml de óleo vegetal numa panela pesada até cerca de 175 °C (use um termómetro). Frite os pestiños em lotes, virando uma vez, até ficarem dourados e crocantes, aproximadamente 2–3 minutos por lado. Escorra sobre papel absorvente.

Trabalhando rapidamente, envolva os pestiños ainda quentes na calda morna de mel e sésamo para cobrir. Transfira para uma grelha apoiada sobre um tabuleiro para apanhar os pingos. Polvilhe com a mistura de 50 g de açúcar e 2 g de canela, se desejar.

Deixe arrefecer ligeiramente antes de servir — ficam melhores quentinhos, com o mel ainda brilhante e o sésamo tostado.