Sopa cremosa de tomate asado y albahaca con picatostes

Precalienta el horno a 220 °C. Parte los tomates por la mitad y mézclalos con 1 cucharada (15 ml) de aceite de oliva, una pizca de sal y pimienta; extiéndelos con la parte cortada hacia arriba en una bandeja de horno con borde. Asa 25–30 minutos hasta que los bordes estén caramelizados.

Mientras se asan los tomates, calienta la cucharada restante (15 ml) de aceite de oliva en una olla grande a fuego medio. Añade la cebolla picada y la zanahoria y cocina hasta que estén tiernas, unos 6–8 minutos. Incorpora el ajo machacado y la pasta de tomate y cocina 1–2 minutos hasta que desprendan aroma.

Añade los tomates asados a la olla (incluye los jugos de la bandeja), vierte el caldo de verduras, el vinagre balsámico y el azúcar si lo usas, y lleva a fuego lento. Cocina 10 minutos para que los sabores se integren.

Retira la olla del fuego y añade las hojas de albahaca fresca. Tritura con una batidora de mano hasta obtener una textura homogénea (o pasa con cuidado por la batidora en tandas hasta que quede sedosa).

Incorpora la nata, ajusta de sal y pimienta al gusto y calienta suavemente —no hiervas una vez añadida la nata—. Si te gusta el punto picante, agrega las hojuelas de chile rojo.

Prepara los picatostes: corta el pan en trozos del tamaño de un bocado, derrite la mantequilla en una sartén a fuego medio, añade el pan y saltea hasta que esté dorado y crujiente. Sazona con una pizca de sal y, si quieres, ajo rallado o ajo en polvo.

Sirve la sopa en cuencos, añade un hilo de nata si te apetece, reparte los picatostes de ajo por encima y termina con parmesano rallado y una hoja pequeña de albahaca. Sirve caliente.